Οι θρησκευτικές εικόνες αποτελούν κινητά έργα τέχνης με ιδιαίτερη καλλιτεχνική, ιστορική και πνευματική αξία.
Κατασκευάζονται συνήθως σε ξύλινο φορέα, ο οποίος προετοιμάζεται κατάλληλα για να δεχτεί τα ζωγραφικά στρώματα, ενώ συχνά φέρουν επιχρυσώσεις, εγχάρακτη διακόσμηση και επιζωγραφίσεις.
Συναντώνται σε ναούς, μοναστήρια, συλλογές και ιδιωτικούς χώρους και συνδέονται άμεσα με τη λατρευτική πρακτική και την ιστορική ταυτότητα κάθε τόπου.
Η κατάσταση διατήρησης των εικόνων επηρεάζεται τόσο από τη γήρανση των υλικών όσο και από τις περιβαλλοντικές συνθήκες στις οποίες εκτίθενται.
Συνήθεις φθορές περιλαμβάνουν ρωγματώσεις και παραμορφώσεις του ξύλινου φορέα, αποκολλήσεις και απώλειες του χρωματικού στρώματος, αλλοιώσεις των επιχρυσώσεων, επιφανειακές επικαθίσεις ρύπων, καθώς και προσβολές από έντομα ξύλου ή μικροοργανισμούς.
Η συντήρηση των θρησκευτικών εικόνων στοχεύει στη διαφύλαξη της υλικής τους υπόστασης και στην αποκατάσταση της αναγνωσιμότητας της ζωγραφικής επιφάνειας, με σεβασμό στην αυθεντικότητα, την τεχνολογία κατασκευής και τον λειτουργικό τους ρόλο.
Οι επεμβάσεις προσαρμόζονται στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά κάθε έργου και μπορούν να πραγματοποιηθούν είτε επιτόπου στον χώρο φύλαξης ή λατρείας είτε στο εργαστήριο, ανάλογα με τις ανάγκες και τις συνθήκες του αντικειμένου.
